Arktyka jest kopalnią niewykorzystanych zasobów do których dostęp jest coraz bardziej realny. Według szacunków US Gelogical Survey z 2008 roku, Arktyka kryje około 90 mld baryłek ropy naftowej (13% światowych zasobów operatywnych ropy naftowej), do 50 bilionów metrów sześciennych gazu ziemnego (ok. 30% światowych rezerw gazu ziemnego), oraz około 44 mld baryłek „naturalnych płynów gazowych”.