To pierwsze konstrukcje wydrukowane tej technologii, które uzupełnią istniejące rafy głazowe, które firma założyła podczas budowy farmy w latach 2012-2013. W czerwcu tego roku Ørsted i duński oddział WWF rozmieściły dwanaście, wydrukowanych w 3D struktur rafowych, na dnie morskim między 11 turbinami wiatrowymi. Głównym zadaniem raf ma być odnowienie populacji dorsza.

„Nadmierne połowy, coraz większe ubytki tlenu i utrata siedlisk spowodowały w ciągu ostatnich 20 lat spadek zasobów tego gatunku w cieśninie Kattegat, który obecnie jest alarmująco niski. Stwarza to negatywny efekt domina w ekosystemie, zmniejszając przede wszystkim bioróżnorodność morza” – czytamy w komunikacie firmy Ørsted.

Wydrukowane w 3D rafy mają strukturę tortu i składają się z kilku poziomów, które połączone są ze sobą zagłębieniami, pełniącymi funkcję kryjówek dla ryb. Jednocześnie same struktury zapewnią powierzchnie i szczeliny, do których mogą przyczepiać się inne organizmy. Rafy mają około jednego metra sześciennego, ważą do pół tony, ale różnią się kształtem oraz nieznacznie szerokością i wagą, aby jak najlepiej imitować naturalne siedliska różnych gatunków ryb – w tym dorsza.

Dorsz jest ważnym gatunkiem drapieżnym i pełni kluczową funkcję w utrzymaniu równowagi w ekosystemie morskim. Gdy liczebność dorsza znacznie się zmniejsza, wzrasta automatycznie liczebność ich zdobyczy – w tym między innymi kraba brzegowego, który jest uważany za gatunek inwazyjny. Z kolei kraby żywią się trawami morskimi i zjadają zarówno nasiona trawy morskiej, jak i wiele gatunków ślimaków, które chronią trawę morską przed zarośnięciem algami. Dla ekosystemu Morza Północnego oraz Bałtyku to poważny problem, ponieważ trawa morska ma ogromne znaczenie zarówno dla bioróżnorodności, jak i klimatu. Zapewnia ważne siedliska dla życia morskiego, chroni narybek, wytwarza tlen i stabilizuje dno morskie. Co istotne, trawa morska bardzo skutecznie magazynuje dwutlenek węgla w swoim systemie korzeniowym, zapobiegając przedostawaniu się go do atmosfery.

Projekt jest częścią strategicznego partnerstwa między Ørsted i WWF Dania zainicjowanego w 2018 roku. Jego celem było ochrona światowej fauny i flory i przyrody, przed skutkami zmiany klimatu przy jednoczesnym promowaniu odnawialnych źródeł energii w społeczeństwie.

Ørsted realizuje także pogram ReCoral, który jest pierwszą na świecie próbą hodowli koralowców na fundamentach morskich turbin wiatrowych na Tajwanie.