Koreański reaktor APR-1400 certyfikowany do użytku w USA

Amerykańska Komisja Regulacji Jądrowych (NRC) wydała certyfikat dla koreańskiego projektu reaktora Advanced Power Reactor (APR-1400). Według certyfikatu, projekt w pełni spełnia amerykańskie wymagania dotyczące bezpieczeństwa.

Korea Electric Power Corporation (Kepco) i jej spółka zależna Korea Hydro and Nuclear Power (KHNP) złożyli wstępny wniosek do NRC we wrześniu 2013 r., który następnie uzupełnili w grudniu 2014 r.. W marcu 2015 r. komisja zakończyła ocenę wstępną i stwierdziła, że wniosek jest wystarczająco kompletny, aby można było przeprowadzić pełną ocenę projektu.

Proces certyfikacji technicznej określa czy projekt reaktora spełnia amerykańskie wymagania bezpieczeństwa, niezależnie od miejsca lub planu budowy. Jest to niezbędny etap przed rozpoczęciem budowy reaktora w USA, ponieważ można się do niego odwoływać we wnioskach o pozwolenie na budowę i eksploatację dla konkretnych projektów reaktorów.

30 kwietnia bieżącego roku komisja ogłosiła, że zakończyła proces oceny i wyda decyzję certyfikującą projekt APR-1400. Weszła ona w życie 120 dni po jej opublikowaniu w Rejestrze Federalnym.

Komisarz NRC Annie Caputo przedstawiła prezydentowi KHNP Chung Jae-hoon certyfikat projektu APR-1400 w siedzibie NRC w Waszyngtonie, DC. Certyfikat jest ważny przez 15 lat i może być przedłużony o kolejne 15 lat.

APR-1400 to reaktor wodny ciśnieniowy, którego początki sięgają modelu CE System 80+. Zaprojektowany głównie przez Korea Engineering Company, produkuje 1400 MWe i ma 60-letni okres użytkowania. Zastąpił on reaktory OPR-1400 o mocy 995 MWe, których Korea Południowa zbudowała 12. Model APR-1400 charakteryzuje się udoskonaleniami w zakresie eksploatacji, bezpieczeństwa i konserwacji, a także przystępnością cenową, dzięki zgromadzonemu doświadczeniu i rozwojowi technologicznemu. Koreański instytut ds. bezpieczeństwa jądrowego przyznał projektowi certyfikat techniczny w maju 2003 r.

Budowa dwóch pierwszych reaktorów APR-1400 -bloków 3 i 4 elektrowni Shin Kori w Korei Południowej - rozpoczęła się odpowiednio w październiku 2008 r. i sierpniu 2009 r. Blok 3, który pierwotnie miał wejść w fazę eksploatacji komercyjnej pod koniec 2013 r., ostatecznie osiągnął stan krytyczny w grudniu 2015 r. Został przyłączony do sieci w styczniu 2016 r., a wszedł w fazę eksploatacji komercyjnej w grudniu tego samego roku. Blok 4 osiągnął stan krytyczny 8 kwietnia 2019 roku, a został przyłączony do sieci 22 kwietnia.

Budowa dwóch kolejnych reaktorów APR-1400 w Shin Kori - bloków 5 i 6 - rozpoczęła się odpowiednio w kwietniu 2017 r. i wrześniu 2018 r. Rozpoczęcie eksploatacji bloku 5 planowane jest na marzec 2022 roku, a bloku 6 - rok później. Dwa kolejne bloki APR-1400 są w budowie w Korei Południowej jako bloki 1 i 2 w elektrowni jądrowej Shin Hanul.

W Barakah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich budowane są kolejne cztery bloki APR-1400 a uruchomienie pierwszego z nich zaplanowano na rok 2020.

Kepco odnotowało, że reaktor APR-1400 jest pierwszym reaktorem "nieamerykańskim", który uzyskał certyfikat NRC. Amerykański regulator certyfikował już pięć innych standardowych konstrukcji reaktorów: zaawansowany reaktor z wodą wrzącą (ABWR) firmy General Electric (GE), system Westinghouse 80+, AP600 i AP1000 oraz ekonomiczny uproszczony reaktor z wodą wrząca (ESBWR) firmy GE. NRC rozpatruje również wnioski o certyfikację amerykańskiego zaawansowanego reaktora z wodą pod ciśnieniem firmy Mitsubishi (US-APWR) oraz reaktora modułowego małej mocy NuScale.
Personel NRC rozpatruje również wniosek o odnowienie certyfikatu ABWR.

W październiku 2017 r. Organizacja ds. Wymagań Europejskich Przedsiębiorstw Energetycznych (European Utility Requirements) zatwierdziła projekt reaktora APR1400.